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和去年一樣，擁有客家血統的民進黨主席蔡英文，今（29）日再度受邀到新竹縣新埔鎮出席褒忠義民節祭典活動。蔡英文致詞說，做為「客家女兒」，她非常高興每年的這一天與客家鄉親在一起。尤其在客家前輩努力下，義民祭從地方活動變成全國性活動，客家文化也成為台灣文化的重要成分，甚至是台灣文化最耀眼的一環。

 

每年農曆七月廿日，新埔鎮褒忠義民廟總會舉行盛大的義民祭典活動。廟方說，義民祭是北台灣客家族群最重大的宗教盛事，除有裝飾華麗的「神豬」競賽，還有山歌、八音與花鼓的喧鬧。新埔枋寮褒忠祠橫跨十五大庄輪辦，今年由新竹縣關西鎮輪值擔任「爐主」，蔡主席以「客家女兒」再度受邀參加，許多鄉親爭相與她握手、合影。

 

新埔褒忠義民廟董事長林光華說，客家精神簡單說就是「忠孝節義、勤勞樸實」，過去「義民爺」不惜犧牲生命保衛鄉土，到了今天，則是要致力捍衛客家語言、客家文化。今年輪值「爐主」的關西庄祭典委員會主委羅慶江則說，褒忠義民節已輪值舉辦200多年，為的就是發揚愛鄉愛民、保衛鄉土的精神。但是，近年愈來愈少客家年輕子弟參加醮會，羅慶江認為這是一項嚴肅課題，主辦單位必須檢討如何吸引年輕人參與，相關單位也應思考如何改進。

 

蔡英文除了上香獻祭，還和獲得「神豬」競賽優勝的飼主合影。她先用客家話向鄉親問候，強調義民節在客家前輩的努力下，從原本屬於地方性的活動，已演變成受到全國矚目的大型節慶。她還說，每年義民祭「讓我們在一起」、「在一起說『我們都是客家人』」的重要日子，這個團結鄉親的活動，一方面提高客家文化的能見度，另一方面讓更多人了解甚麼是「硬頸、忠義、愛鄉」的客家精神。

 

蔡英文強調，包括客家文學、詩歌、食物在內，客家文化已是台灣文化的主要成分，她相信客家文化是台灣文化最耀眼的一環，甚至成為一種時尚。

 

新埔枋寮褒忠祠橫跨十五大庄輪辦，來自桃竹苗的客家鄉親，把義民廟擠滿人潮，供品滿桌、香火鼎盛，還有裝飾華麗的「神豬」比賽，與山歌、八音與花鼓的喧鬧樂聲。蔡主席今日是在特別助理彭添富、黨籍立委彭紹瑾陪同下參加義民祭。除義民廟董事長林光華外，行政院客委會副主委鍾萬梅、新竹縣長邱鏡淳和當地議員、鄉鎮市長也同台出席。